요즘 눈 건강에 대한 관심이 증가하고 있는데요, 특히 우리나라 실명 원인 1위인 녹내장에 대해 걱정하시는 분들이 많습니다. 이 질환은 조기에 발견하기 어렵고, 초기에는 별다른 증상이 없어 문제를 더 악화시킬 수 있기 때문에 평소 관리가 무엇보다 중요합니다.
오늘은 일상 속에서 녹내장 예방하는 방법에 대해서 알아보도록 하겠습니다. 이 글을 통해 녹내장에 대해 정확하고 실질적인 정보를 얻어, 예방하고 관리하는 데 도움이 되길 바랍니다.
정기적인 안과 검진
40세 이상이거나 가족력이 있는 경우, 매년 정기적으로 안과 검진을 받는 것이 중요합니다. 녹내장은 무엇보다 조기 발견이 예방에 큰 도움이 되기 때문입니다.
엎드려 자지 않기
엎드려서 자면 천장을 보고 누워 잘 때보다 안압이 상승하여 녹내장 발병 위험이 커진다고 합니다.
본래 눕는 자세는 머리 높이가 심장보다 낮아지기 때문에 경정맥(목혈관)의 압력이 증가하고, 이로 인해 안압이 상승합니다. 특히 엎드려 자는 자세는 천장을 보고 누울 때보다 안압이 더 높아지는 경향이 있어 가능한 똑바로 누워서 주무시는 것이 좋습니다.
실제로 고대안암병원 연구팀에서 실험한 결과를 발표했는데, 앉은 자세에서의 평균 안압이 12.8mmHg 이었고, 천장을 보고 누울 때는 평균 1.85mmHg, 옆으로 누울 때는 2.85mmHg 더 높아졌다고 합니다.
에너지 음료 피하기
카페인 함량이 높은 에너지 음료 섭취도 자제하는 것이 좋습니다. 에너지 음료에 포함된 카페인은 혈압을 높일 수 있으며, 이로 인해 눈 속의 방수 생성이 촉진되어 안압이 상승할 수 있습니다.
대한안과학회지에 실린 부산메리놀병원 연구팀 연구 결과에 따르면, 카페인이 없는 비타민 음료를 마신 그룹 20명과 카페인 175mg이 포함된 음료를 마신 그룹 20명을 비교했는데, 비타민 음료를 마신 그룹은 안압이 0.15mmHg 감소한 반면, 에너지 음료를 마신 그룹은 1.65mmHg 상승했습니다. 보통 안압이 1mmHg 낮아지면 녹내장 진행 속도가 10% 감소한다고 하는데, 이 정도면 엄청난 차이라고 할 수 있습니다.
커피 줄이기
에너지 음료보다 일반적으로 카페인이 더 많이 들어있는 커피도 당연히 줄이는 것이 좋습니다.
안과학계 최고 권위 국제학술지인 ‘안과시과학연구’(IOVS) 실린 연구 결과에 따르면, 40세 이상의 12만여 명을 조사하였는데, 매일 3컵 이상의 커피를 마시면 녹내장 발병률이 높아지는 것을 발견했습니다. 스웨덴이나 핀란드 등 스칸디나비아 반도 사람들이 녹내장 발병률이 높은 것도 이들이 세계에서 카페인 함량이 가장 높은 ‘진한’ 커피를 마시기 때문으로 추정된다고도 밝혔습니다.
따라서, 카페인이 포함된 커피 등도 녹내장 위험을 높일 수 있기 때문에 눈 건강이 우려된다면 커피 섭취량을 줄이는 것이 좋을 것 같습니다.
안압 높이는 운동 피하기
걷기, 조깅, 자전거 타기 등의 유산소 운동은 안압을 어느 정도 낮추는 데 도움이 되므로 꾸준히 하는 것이 좋습니다.
하지만 아령을 무리하게 들거나 물구나무서기, 거꾸리 등 복압이 증가하는 운동은 안압을 높일 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.
수영을 할 때 너무 꽉 조이는 수경을 착용하면 안압이 상승할 수 있으니, 적절한 수경을 선택하는 것도 잊지 마시기 바랍니다.
관악기 연주도 장시간 하게 될 경우, 안압을 높이는 결과를 가져올 수 있습니다.
넥타이와 허리띠 느슨하게
남성들이 주로 착용하는 넥타이는 안압을 높여 녹내장 위험을 증가시킬 수 있습니다. 영국안과학저널에 따르면, 목을 조이는 넥타이를 착용한 지 5분도 안 되어 안압(IOP)이 약 2.6mmHg 상승하는 것으로 나타났습니다. 가능하다면 넥타이를 매지 않거나, 착용할 경우에는 느슨하게 매는 것이 좋습니다.
허리띠 또한 몸을 압박하여 간접적으로 안압에 영향을 미칠 수 있습니다. 복부 비만이 있는 경우에는 허리벨트 대신 멜빵을 사용하는 것이 좋으며, 식사 후에는 허리띠를 조금 느슨하게 하는 것이 바람직합니다.
음주 흡연 피하기
흡연은 단 한개비를 피우더라도 일시적으로 안압을 상승시키는 결과를 가져옵니다. 장기적으로는 시신경에 나쁜 영향을 미치기 때문에 줄이는 것이 좋고 특히나 가족력이 있다면, 꼭 금연하시기를 권합니다.
음주는 1~2잔의 소량은 안압을 낮출 수 있으나 그 이상을 마시게 되면 결국 안압을 높이게 됩니다. 따라서 음주도 피하시는 것이 좋습니다.
기타
이 외에도 일반적으로 눈 건강에 도움이 되는 예방법을 따르시면 녹내장을 늦출 수 있습니다.
눈 건강 예방법은 아래 글에서 더 자세히 살펴볼 수 있습니다.
결론
이러한 생활 습관을 통해 녹내장 예방에 도움을 줄 수 있습니다. 건강한 눈을 유지하기 위해 꾸준히 실천하는 것이 중요합니다!