우리나라 실명 3대 질병 중 하나인 녹내장은 무시무시하게 느껴집니다. 하지만, 조기에 발견하고 관리를 잘 하면, 물론 평생 관리를 해야 하겠지만, 극복 못할 질병인 것은 아닙니다. 녹내장은 초기 발견이 가장 중요한데, 이를 위해서 안압 검사만 하는 경우가 대부분입니다.
하지만, 녹내장 환자의 70%가 정상 안압 범위에 있다는 거 알고 계셨나요? 저도 얼마 전에 건강검진을 하고 왔는데, 안압 검사만 하고 안압이 정상이다라는 얘기를 듣고 안심하고 있었는데, 녹내장 진단을 위한 안과 검진에는 안압 검사 외에 몇 가지가 더 추가되어야 한다고 합니다.
녹내장 진단을 위한 안과 검진 항목
녹내장은 초기에 발견하는 것이 무엇보다 중요한데도, 실제 녹내장 환자는 말기까지 증상을 잘 느끼지 못하는 경우가 많습니다. 말기에 발견되어 이미 손상된 시신경은 회복이 안되기 때문에, 조기 진단과 치료는 녹내장으로 인한 실명을 막을 수 있는 가장 중요한 방법입니다.
녹내장을 초기에 진단하기 위해서는 안압검사, 전방각경검사, 시야검사, 시신경검사 등이 필수적이며, 최근에는 컴퓨터를 이용한 시신경 변화 분석 기술로 조기에 녹내장의 발생 및 진행을 알 수 있는 방법이 점차 발전되고 있습니다.
1. 안압검사
건강검진 매년 받으시는 분들은 안과 검진에서 눈에 순간적으로 바람을 쏘는 검사를 받아보셨을 텐데요, 그 검사가 바로 안압검사입니다. 안압이 정상 범위에 있는지 알아보는 것인데, 보통의 건강검진에서는 시력검사와 안압검사만으로 눈 검사를 끝내는 경우가 대부분입니다.
기계로 바람을 쏘면서 검사하는 것이라서 검사비가 1,000원 내외입니다. 하지만, 녹내장 환자의 70%가 안압이 정상이라는 결과에서 보듯이 이 검사에서 정상이라고 해서 안심하시면 안될 것 같습니다. 특히나, 가족력이 있거나 고도근시인 경우 녹내장 발병률이 높아지기 때문에 추가 검사를 진행하시기를 적극 추천합니다.
2. 전방각경검사
세극등현미경이라는 특수 렌즈를 직접 눈에 대고 각막 및 홍채의 모양, 전방각 깊이 등을 측정하며, 전방각경검사를 통한 전방각의 상태를 측정합니다. 이 검사를 통해서 방수 유출이 되는 길을 살펴볼 수 있는 녹내장 진단에 필수적인 검사입니다. 또한 전방의 염증 유무를 살펴 속발(성)녹내장을 감별합니다.
3. 시야검사
시야검사는 녹내장의 정도나 진행을 확인하는데 필요한 매우 중요한 검사로, 손상된 시야의 범위와 정도를 측정합니다.
주로 자동시야검사계라고 하는 커다란 장비에 얼굴을 대고, 밝은 빛, 어두운 빛 등을 여러 가지 보여주는데, 빛이 보일 때만 손에 있는 버튼을 누르면 됩니다.
어느 정도 시야를 넓게 가지고 있는지 여부를 확인하는 방법입니다. 청력검사를 할 때, 귀 좌우에 번갈아가면서 소리를 들려주어 확인하는 것처럼 눈의 시야를 측정한다고 생각하면 됩니다.
4. 시신경검사
검안경을 이용해 직접 관찰할 수도 있지만 시신경유두사진을 이용해 검사할 수도 있습니다. 이 검사를 통해 녹내장에 특징적으로 나타나는 시신경의 손상 모습과 정도를 확인할 수 있습니다.
기타 추가 검사
위의 검사는 녹내장 진단을 위한 필수적인 검사라고 할 수 있으며, 이 외에도 개개인별로 추가 검사가 필요한 경우, 망막신경섬유층촬영검사, 빛간섭단층촬영(optical coherence tomography, OCT)검사, 각막두께 검사 등 다른 검사를 더 하기도 합니다. 총 10여개의 검사를 진행하는 경우도 있습니다.
녹내장 안과 검사 비용
검사 항목에 따라서 검진 비용이 달라지겠지만, 평균적으로 일반 안과에서는 10만원 안쪽에서 정기 검진을 받을 수 있으며, 대학병원이나 종합병원에서는 15만원 내외에서 검진을 받을 수 있습니다.
녹내장 안과 검사 주기
일반적으로 40대부터는 안과 검사를 1년에 한번씩은 받는 게 좋다고 합니다. 하지만, 가족력이 있거나 고도근시인 경우, 당뇨병, 안과 질환이 있는 경우나 녹내장 진단을 받은 경우에는 6개월마다 검진 받는 것을 추천합니다.
결론
눈 건강은 한번 잃게되면 회복이 정말 어려운 기관 중에 하나입니다. 정기적인 검사에 시간도 많이 소요되고, 주기적으로 챙기기도 귀찮을 때도 있지만, 남은 생을 조금이라도 더 편하고 즐겁게 생활할 수 있다고 생각하고 건강할 때 부지런히 검사도 받고 신경도 좀 더 쓰시면 좋겠습니다.
생활 속에서 녹내장 예방 습관에 관심이 있으시다면,